Rozhovor s Janem Hrdinou
Kdo tě přivedl k hokeji?
Já začínal s fotbalem, ale v pěti letech mě do přípravky ještě vzít nechtěli a řekli, že mám přijít až za rok. A tak mě sestra, která dělala krasobruslení, jednou přivedla na zimák a já jsem se rozhodl pro hokej.
S hokejem jsi tedy začal v Hradci Králové.
V Hradci jsem byl asi do osmnácti let, přičemž jsem jedním rokem stihl odehrát asi dvacet zápasů v extralize, kam se Hradec zrovna probojoval.
Celkem brzo jsi se rozhodl odejít sbírat zkušenosti do zámoří...
Chtěl jsem být draftovaný už v osmnácti, což se ale nestalo, a tak mi můj agent pan Henyš řekl, že budu mít s draftem větší šanci, pokud budu hrát v zámoří juniorskou soutěž. A kromě toho Hradec sestoupil a druhou ligu se mi hrát nechtělo. Pokud bych chtěl hrát extraligu, musel bych se stejně stěhovat, tak jsem si vybral radši cestu za oceán.
Tehdy jsi byl také několikrát v kádru juniorských reprezentací.
V 'šestnáctce' a 'osmnáctce' jsem hrál stabilně. Pak, už při působení v Red Deer, mě pozvali do 'dvacítky'. Za trenéra Vůjtka jsem ale moc nehrál, nastupoval jsem až ve čtvrté řadě. A na MS v Bostonu příští rok mne už trenér Lener do užšího kádru nevybral.
Čtyři roky jsi se v zámoří prokousával nižšími soutěžemi.
První dva roky jsem hrál juniorské soutěže, další rok IHL v Clevelandu a potom v Syracuse v AHL.
Myslíš, že ti to prospělo víc, než kdyby jsi zůstal v Čechách?
Mně šlo hlavně o to, abych byl draftovaný a byl na očích. A taky jsem si dostatečně zvykl na užší kluziště. Myslím, že mě osobně to pomohlo, ale je to individuální. Znám kluky, kteří se radši vrátili.
První trenér, který ti dal v Pittsburghu příležitost, byl Kevin Constantine. Jaký byl?
Byl hodně přísný a nekompromisní. Já měl v prvním roce na farmě výbornou sezónu (54 bodů za 23 branek a 31 přihrávek, pozn. redakce), a tak jsem čekal, že v dalším ročníku dostanu v NHL šanci. Jenže Constantine mě vyhodil hned po prvním přípravném zápase. Druhý rok na farmě mi zase, co se týče bodů, tolik nevyšel, ale trenéři hodně chválili mojí defenzivní práci. A tentokrát mě Constantine vytáhnul do prvního týmu a poměrně dost mě stavěl. On měl rád spíš defenzivní styl. Proto si myslím, že Jágr taky tehdy neměl tolik bodů, jelikož mu Constantine nedával moc volnosti. On vůbec hvězdy moc neuznával.
Jak jsi oslavil svůj první gól v NHL?
To bylo proti Ottawě a byla to spíš náhoda, tečovaný kotouč mezi nohy brankáře. Tehdy myslím vystřelil Bobby Dollas a já to jen tečoval. Puk mám samozřejmě schovaný.
Platilo se nějaké zápisné?
Koupil jsem celému mužstvu doutníky.
Popiš, prosím, svoje začátky v Pittsburghu.
První rok byl výborný. Ze začátku jsem sice hrál s Millerem a Brownem, ale pak jsem byl s Jágrem a Millerem a s nimi to už bylo naprosto v pohodě.
Takže s nimi to klapalo perfektně?
První rok ano, ten druhý rok už byl trochu horší.
Miller je pro české fanoušky docela dost neznámý.
On odjakživa hrál vlastně na farmách a myslím, že hrál chvíli pod Constantinem v San Jose. Proto si ho taky nechal vytrejdovat k nám.
Jak těžké je dělat centra Jaromíru Jágrovi?
Jágr je v souboji jeden na jednoho nejlepší hokejista na světě. Mně se s ním hraje dobře. Dokážu už odhadnout, co asi tak na ledě udělá a kde zrovna bude.
Jak je založena vaše spolupráce? Děláte přesně to, co vám řekne trenér, nebo si prostě sednete spolu a řeknete si, co a jak?
Řešíme to mezi sebou. Trenér vám sice řekne, kde se asi tak máte pohybovat, ale musíte se domluvit hlavně se spoluhráči, jak budete které situace řešit. Navíc každý soupeř je jiný.
A co tvoje mimořádné schopnosti na bully? Věnuješ se tomu nějak zvlášť?
Nijak jsem to netrénoval, ale je fakt, že Constantine si na tom hodně zakládal. Po tréninku po nás vyžadoval, aby jsme si pár bully zkusili. On byl prostě hrozně pečlivý člověk. Vedl si všechny statistiky, každý den bylo hodinu video, vyžadoval každý detail.
Kdo myslíš, že je na vhazování vůbec nejlepší v NHL?
Podle mě Nieuwendyk s Modanem. Nieuwendyk je nejlepší.
Jaký k tobě měl přístup Jágr, když jsi přišel do Pittsburghu?
Hodně mi v začátcích pomohl. Jak na ledě, tak i mimo led.
Co zranění? Vyhýbají se ti zatím?
První sezóna byla úplně bez problémů, letos jsem měl problém s kotníkem a také mě zlobila třísla.
Měl jsi během let v NHL nějaký osobní souboj, že by jsi dokonce musel shazovat rukavice?
Ne, já na takovou hru nejsem. A navíc Constantine to vyloženě nesnášel. On sice chtěl, aby jsme hráli do těla, ale zbytečné fauly přímo nenáviděl.
Když se vrátil Mario Lemieux, čekalo se, že se Pittsburgh dostane dál než do druhého kola jako v předešlých letech. Nakonec jste to dotáhli do semifinále. Byla spokojenost?
Finále New Jersey - Colorado bylo podle mě spravedlivé. Já myslím, že hlavním naším mínusem proti Devils byli obránci, jejich obrana byla o dost lepší. Gólmani byli celkem vyrovnaní. A útok taky. Problém byl, že jsme nedokázali pokrýt jejich první řadu, ani jsme moc nenasazovali checking line, zatímco oni dávali Holíka na Lemieuxe, a ten mu nedovolil se moc prosadit.
Jaká byla reakce hráčů Pittsburghu, když se dozvěděli, že se Lemieux vrátí ke hře?
Každého to samozřejmě překvapilo.
Věřili jste, že bude i po takové pauze pořád skvělý?
Ti, co s ním dřív hráli, tvrdili, že jeho adaptace nebude problém. Já osobně jsem tomu moc nevěřil, říkal jsem si tři a půl roku, to přece nemůže jen tak zase naskočit a hrát. Opravdu jsem nečekal, že bude tak dobrý. Byl opravdu výborný. Bez něj by jsme se zřejmě nedostali ani do play off.
Vyžadoval Lemieux, aby se po návratu hrálo třeba víc na něj?
Ne, to ne. On hodně branek dával z přesilovek a navíc hrál s Jágrem, což mu pochopitelně taky dost pomohlo.
Co jsme viděli některé zápasy, tak toho moc nenabruslil.
Je pravda, že toho moc nenabruslí, ale má velkou postavu, ani se mu nedá jít pořádně do těla. Má dlouhé ruce, dlouhou hokejku, on se zdá pomalejší, ale ve skutečnosti je dost mrštný.
Jak by jsi ohodnotil působení trenéra Hlinky v Pittsburghu? Byl mezi ním a zámořskými trenéry velký rozdíl?
Hlinka vyžadoval jiný styl než Constantine. S Brooksem si byli docela podobní, protože on také uznává evropský hokej. Constantine byl pedant na dodržování různých hracích systémů, zatímco Hlinka dával hráčům volnost.
V jednu chvíli došlo k takovému mítinku samotných hráčů, kdy jste chtěli změnit styl hry. Tady se o tom dost psalo.
To bylo na začátku sezóny, v Calgary. Celý to trvalo asi pět minut, bylo to moc zveličené. My jsme v tu dobu zrovna nějak prohrávali, tak jsme ten jeden zápas chtěli zkusit hrát se staženým centrem. Ale jak říkám, bylo to děsně zveličené, v novinách dokonce psali o revoltě a tak. Nebyla to pravda. Tímhle stylem jsme pak hráli až do zápasu v New Jersey, to už bylo jen pár zápasů do konce. A zbytek ročníku a play off už zase bránilo levé křídlo. Vlastně proti Buffalu za stavu 2:3 jsme to pak ještě zkoušeli s bránícím centrem.
Je Hašek opravdu supergólman, nebo máš jiného nejnepříjemnějšího brankáře v NHL?
Mně se nejhůř hraje proti Patricku Roy, ale zase proti němu hrajeme málo, takže se to těžko dá posuzovat. Ale myslím, že například náš Hedberg chytal také výborně.
Máš v mužstvu nějakou přezdívku?
Mario mi vymyslel 'George', protože tak kdysi říkali Jiřímu Hrdinovi.
Ty nosíš dokonce stejné číslo na dresu jako kdysi on. Je v tom nějaká symbolika?
Mě tu 'osmatřicítku' přiřadil kustod, když jsem nastoupil do kempu a já jsem si jí pak už nechal. Možná to byl od vedení záměr, nevím.
Jaké jsi měl vzory v mládí?
Mým vzorem byl Gretzky, pak se mi líbil Hrdina, snad i trochu kvůli shodě jmen (úsměv), a později Jágr.
Na který rekord NHL by jsi si troufnul?
Rekord? To nevím. Nejdostupnější by byla asi úspěšnost na vhazování. Možná... Nic jiného mě nenapadá. Góly, nahrávky nebo body těžko.
Jaké máš cíle do příští sezóny? Chceš zůstat v Pittsburghu?
To je těžko říct. Mně se první dva roky povedly, tenhle ročník zase tak nevyšel. Chci hrát tam, kde se dostanu co nejvíc na led. Pokud bych v Pittsburghu neměl dost hrát, tak tam samozřejmě spokojen nebudu.
Víš o nějakém týmu, který by ti vyhovoval svou hrou? Komu jsi fandil jako kluk?
Jako kluk jsem fandil právě Pittsburghu, protože tehdy zrovna vyhráli dva Stanley Cupy. To jsem si moc přál za něj někdy hrát. Nakonec se to splnilo. Otázka je, co bude dál. To ale já neovlivním.
Jak moc ovlivní Pittsburgh případný odchod Jaromíra Jágra?
Určitě to ovlivní hodně. A také si myslím, že Jágr bude mít příští rok skvělou sezónu, ať bude kdekoliv.
Ve které aréně NHL se ti nejlépe hraje?
Samozřejmě rád hraji v Pittsburghu, protože jsme doma. Ale taková nejhezčí hala je podle mě v Montrealu.
Ve kterých herních činnostech musíš víc přidat?
Musím víc střílet, jak všichni říkají. Ale co se týče ziskávání bodů, tak hodně záleží na tom, zda člověk hraje přesilovky.
Proti kterému obránci se ti nejhůř hraje?
Foote z Colorada. Ten je hodně nepříjemný. Je velký a hraje tvrdě. Ale ne zákeřně.
Co jsi říkal na letošní zákroky Scotta Stevense z New Jersey?
Tak co jsem viděl a slyšel, tak ty zákroky byly čisté. On tak prostě hraje.
Byl už někdy zápas v NHL, kde by jsi si řekl, že to je už opravdu moc tvrdé, až přehnaně?
Možná loni s Floridou, kde se to hodně pralo. Tam to dost mydlili Laus a Worrell.
Co pittsburghští rváči jako Tibbetts a Oliwa?
Tibbetts se ani moc nepral, on stejně strávil víc času na farmě. A Oliwa je tak trochu blázen, toho se každý trochu bojí. Ale letos byl zraněný, takže toho taky moc neodehrál.
Jak vidíš svoje šance v reprezentaci?
Tak letos jsem neměl dobrou sezónu, ale v budoucnosti snad nějaká šance bude. Nechám se překvapit.